C’è una figura costantemente ma fugacemente presente in tutta la letteratura sulla Roma del diciottesimo secolo: (Francesco di) Ficoroni. È arrivato il momento di ricollocarlo al posto che gli spetta, ovvero quello di leader degli antiquari della Roma del suo tempo (1662-1747). È l’autore di molti libri riguardanti le sue collezioni e più di 500 delle sue lettere sono giunte a noi integre, mostrandolo come figura centrale nella vita degli antiquari europei, legato anche agli aristocratici, agli esponenti del clero e ai collezionisti del suo tempo. È stato Il Cicerone dei primi visitatori del Grand Tour. La ricchezza e l’importanza della sua figura sono in questa opera per la prima volta messe in evidenza.